在耶穌裡睡了

帖撒羅尼迦前書四章13-18節

        你昨天睡得好嗎？受惠於科技的發展，今日人們只要配戴智慧手環就可以簡單了解自己的睡眠狀況。然而使用這些裝置，知道自己的深層睡眠時間、睡眠週期……等，是否就能改善睡眠的品質呢？那倒不盡然，尤其是睡眠品質不佳的人有可能因太在意數據的結果，反而產生焦慮感，使失眠的情況更加惡化。醫師建議，想睡個好覺，可以從改善睡眠環境著手：試著關燈睡覺，全黑的環境能夠使身體釋放褪黑激素，讓人容易進入睡眠；同時要降低環境音量，睡前一小時也不要使用3C產品。無論睡得好或睡不好，我想，很少人會為睡著的人感到憂傷。但今天的經文中，保羅卻對帖撒羅尼迦的信徒說：「至於已睡了的人，我們不願意你們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」（帖前四13）其實這裡的「已睡了的人」指的是那些「去世的基督徒」。在此保羅教導信徒一個重要的真理：基督徒有與世人截然不同的「死亡觀」，可以不像那些認為「人死如燈滅」的人那樣地憂傷、絕望。

        孔子的門生子路請教他有關「死」的議題時，他說：「未知生，焉知死？」孔子認為當人對「生」有真正體認時，才能對「死」有所了悟。然而，基督徒的信仰是否也如此看人生呢？艾麗森‧摩根Alison Morgan在《認識死後的世界》一書中說：「如果我們對『死』沒有答案，對『生』也就沒有答案。事實上，我們甚至無法找著具有終極意義的生活方式。」也許我們可以說基督徒的生死觀是「欲知生，先知死。」接著，就讓我們透過這段經文，一起來認識基督徒的死亡：

        一、 死亡只是睡一覺

        帖撒羅尼迦前書四章15節：「我們這活着還存留到主來臨的人，絕不會在那已經睡了的人之先。」聖經稱基督徒的死亡為「睡覺」，表示：1.可以放下一切工作，好好休息，不必再辛苦了。啟示錄十四章13節：「我聽見從天上有聲音說：『你要寫下：從今以後，在主裏死去的人有福了。』聖靈說：『是的，他們要從自己的勞苦中得安息，因為工作的成果永隨着他們。』」2.忘了世上的一切煩惱，能夠好好睡一覺。3.睡覺會有醒來的時刻，而且經過睡一覺，醒來會更有活力。對基督徒而言，死亡雖帶來與所愛之人分離、失去連繫的痛苦，但也充滿了休息、安息、平安、重新得力等美好的恩典。

        二、 死了就與主同在

        帖撒羅尼迦前書四章14節：「那些已經在耶穌裏睡了的人，神也必將他們與耶穌一同帶來。」一個信主的人死了，就是到主耶穌那裡去，耶穌稱那裏為「樂園」。保羅也說：「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」（腓一23）基督徒死了，不是到陰森、孤單又可怕的陰間或地獄，而是到主耶穌那裡，睡在祂的懷裡，永遠與祂同在，那真是一件好得無比的事。

        三、 雖死了卻要復活

        帖撒羅尼迦前書四章16節：「因為主必親自從天降臨，那時，有發令的聲音，有天使長的呼聲，還有神的號聲，那些在基督裡死了的人必先復活。」基督徒有復活的盼望，所以死亡絕對不是黯然消逝，淒涼的絕望。我們的生命不會在死亡的那一刻戛然而止，我們的靈魂不死；而當主耶穌再來時，我們的肉體也要復活。那時死而復活的信徒要與仍活著的人再相聚，並要永遠與主同在，那是信主之人大團圓的美好時刻。

        弟兄姊妹，對基督徒而言，死亡只是睡一覺，死了就與主同在，更重要的是：我們縱使死了，當主耶穌再來的時候，都要復活。讓我們存著喜樂、盼望的心，預備自己，迎接與主永遠同在的那一刻──生命的終了。